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一看就懂!这么生动的专利布局分类和制作步骤你见过吗?

来源:思博网     发布时间:2016-05-03     点击量:
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  董新蕊|国家知识产权局保护协调司  《专利三十六计》作者 文章系作者授权发布,转载需征得作者同意并在显著位置注明来源思博网

  专利权是一种专有权,它具有独占的排他性、地域性、时间性。专利权人是以“公开”换取“独占”的权利,而专利的地域性、时间性,又限制了专利权人的独占权。因此专利权人为了获取最大限度的专利独占权利,就必须在专利布局上下足功夫。

  高质量的专利资产应当是经过布局的专利组合,应当是围绕某一特定技术形成彼此联系、相互配套的技术经过申请获得授权的专利集合;高质量的专利资产应当在技术布局、时间布局、地域布局等多个维度有所体现,是一个立体的专利保护网络。所以高质量的专利组合资产可以最大化地发挥每项专利的作用,打破单个专利的地域性和时间性,产生“1+1> 2”的效果,使专利权人可以最大限度地享受专利的独占权。所以专利布局就是通过专利的技术布局、时间布局、地域布局等多重布局,形成一系列彼此联系、相互配套的专利集合,构筑一张专利的立体保护网络。

  一、常见的专利布局的六种形式

  《孙子-谋攻篇》云:“用兵之法,十则围之,五则攻之,倍则分之”。在专利中布局要遵循“数量布局,质量取胜”的原则,本文从以下六个内容对专利布局的具体形式进行分析:绊马索式布局、广撒网式布局、长城式布局、收费站式布局、口袋阵式布局和农村包围城市式布局。

  1.绊马索式布局

  在古代冷兵器战争中,交战双方常使用“绊马索”,即在敌方骑兵经过的地方突然拉起绳子,绳子绊住马腿使骑兵从马上向前摔下,吕蒙就是用此物捉到了关公。绊马索式布局策略是指路障式布局是指将实现某一技术目标之必需的一种或几种技术解决方案申请专利,形成像“绊马索”一样的、在必经路线上设置专利的布局模式。

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  绊马索式布局(如图1)的优点是申请与维护成本较低,但缺点是给竞争者绕过己方所设置的障碍留下了一定的空间,竞争者有机会通过回避设计突破障碍,而且在己方专利的启发下,竞争者研发成本较低。因此,只有当技术解决方案是实现某一技术主题目标所必需的,竞争者很难绕开它,回避设计必须投入大量的人力财力时,才适宜用这种模式。采用这种模式进行布局的企业必须对某特定技术领域的创新状况有比较全面、准确的把握,特别是对竞争者的创新能力有较多的了解和认识。绊马索式布局模式较为适合技术领先型企业在阻击申请策略中采用。

  2. 广撒网式布局

  古语言:“广撒网,多敛渔,择优从之。”

  广撒网式布局策略是指将实现某一技术目标之所有技术解决方案全部申请专利,或在拥有了核心专利的同时,再在该核心专利周围设置许多小专利,形成一个由核心专利和外围专利构成的专利网形成的专利布局模式,达到“天网恢恢,疏而不漏”的目的。采用这种布局,能够围绕一个技术主题系列形成牢固的专利网,能够最有效地保护自己的专利技术,阻止竞争者进入。一旦竞争者进入,还可以通过“关门打狗”的专利诉讼等方式将其赶出自己的保护区。

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  撒网式布局模式需要大量资金以及研发人力的配合,投入成本高,但是在缺乏系统的布局策略时容易出现专利泛滥却无法发挥预期效果的情形。这种专利布局模式比较适合在某一技术领域内拥有较强的研发实力、各种研发方向都有研发成果产生、且期望快速与技术领先企业相抗衡的企业在专利网策略中使用,也适用于专利产出较多的电子或半导体行业,但不太适用于机械、化工类等传统行业。

  一个小小的连接器,价钱可能只有2美元,但是富士康却不惜代价进行技术开发,在这小小的连接器上竟然获得了8000多项专利。富士康在小产品上做大自主创新文章的做法值得很多企业借鉴。“在连接器领域,富士康的价值就像处理器领域的英特尔”,对于富士康而言,保住在连接器方面的全球领先地位,也就守住了全球PC的关键地位,从而稳固地向6C产业全面进军,富士康在这方面的办法就是为2美元的小零件密布专利“地雷”,用多达8000项的严密的专利布局撒开大网“关门捉贼”。

  3. 万里长城式布局

  “秦筑长城比铁牢,蕃戎不敢过临洮。虽然万里连云际,争及尧阶三尺高。”

  顾名思义,万里长城式布局是指将实现某一技术目标之所有规避设计方案全部申请专利,形成“万里长城式”的系列专利布局模式,通过专利预警“烽火台”,可以有效抵御竞争者侵入自己的技术领地,不给竞争者进行规避设计和寻找替代方案的任何空间。

  在围绕某一个技术主题有多种不同的技术解决方案,每种方案都能够达到类似的功能和效果时,就可以使用长城式布局模式构筑专利保护的屏障。

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  4. 收费站式布局

  收费站是指在高速公路上“设卡”,为了收取车辆通行费而建设的交通设施。

  采用收费站模式进行布局的企业必须对某特定技术领域的创新状况有比较全面、准确的把握,特别是对竞争者的创新能力有较多的了解和认识,用“蛙跳策略” 跳过目前的研发阶段,组织有创造力的研发人员将下一阶段可能出现的新技术以非常宽的保护范围进行覆盖,并针对这些技术抢先进行专利布局,然后向高速公路的收费站一样“设卡收费”。

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  例如,高通公司布局了CDMA 的基础专利,使得无论是WCDMA、TD-SCDMA,还是CDMA2000 的3G 通信标准,都无法绕开其基础专利这一路障型专利。苹果公司针对手机及电脑触摸技术进行专利布局,给竞争者回避其设计设置了很大的障碍。

  5. 口袋式布局

  口袋阵是指军队利用地形而形成的一种阵法,像口袋一样,迎敌处似袋口一样窄小,引诱敌人深入,但是随着敌人的深入,里边的空间越来越大,然后等敌人全部进入时,军队在迎敌处封住入口,像扎紧口袋一样,不让敌人出来,而进来的敌人将被我军包围,从而封死敌人,使其上不得天,下不入地,入口又被封死,只有被动挨打得份。

  企业进行任何投入都会从成本与收益上进行权衡,铺天盖地般的撒网式布局对许多企业来说往往是不切实际的。因此,可以在专利布局时“网开一面”,虚留生路,暗设口袋“以逸待劳”。

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  对于可能有多个替代方案的技术,若没有实力和/或时间进行全面的撒网式专利布局,可结合“擒贼擒王”之计针对技术壁垒易突破、生产成本低、销售链更加完备的产品,进行重点完善的专利布局并对外提高专利诉讼等级;对技术壁垒高、生产工艺繁杂、生产成本高、销售链不明朗的相关技术,暂时“网开一面”。竞争对手为了规避专利侵权只能选择后者进行研发,这样就造成了他们的产品质量差、价格高,市场竞争力较弱,企业通过“欲擒故纵”之计实现“价格关门”。

  6. 农村包围城市式布局

  农村包围城市,是以毛泽东为代表的中国共产党人在领导中国革命实践中逐步摸索出来的一条具有中国特色的发展道路和总战略。其基本内容是,中国民主革命首先在敌人统治力量比较薄弱的农村,发动农民武装起义,依托根据地积累发展革命力量,随着革命战争、人民武装和根据地的发展,逐步造成农村包围城市的战略态势,最后夺取全国胜利。

  如果具备相当的专利数量和财力优势,而且胜券在握,可用“农村包围城市式”布局也可来围歼竞争对手的核心专利。

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  “农村包围城市式”布局是指在核心专利由竞争者掌握时,将围绕该技术主题的许多技术解决方案申请专利,设置若干小专利,将核心专利包围起来,即可形成一个牢固的包围圈。这些小专利的技术含量也许无法与核心专利相比,但其组合却可以阻止竞争者的重要专利进行有效的商业使用,以各种不同的应用包围基础专利或核心专利,就可能使得基础专利或核心专利的价值大打折扣或荡然无存,这样就具有了与拥有基础专利或核心专利之竞争者进行交叉许可谈判的筹码,在专利许可谈判时占据有利地位。

  这种专利布局模式特别适合自身尚不具有足够的技术和资金实力,主要采取“跟随型”研发策略的企业采用。实施这种布局模式,需要企业对核心专利具有一定的敏感度,并能够快速跟进。

  例如,发现欧美厂商在日本专利局申请了一种新型自行车的专利后,日本企业就赶紧申请自行车脚踏板、车把手等众多外围小专利(包括外观设计专利)。欧美厂商想实施其新型自行车总体设计方案时,躲不开这些外围专利,只好与日本企业签订交叉许可协议。

  二、专利布局方案制作的步骤

  上述所讲述的六种布局模式,每种均有自己被运用的前提和优缺点,不能简单地认为哪种模式更好。而且,由于每个企业都有其特定的管理和经营状况,并不一定只适合采用某一种布局模式,也可能适用几种模式共同使用的混合形态,实务中,企业应综合分析各技术领域的现实情况和具体形势,并结合专利申请策略来选择最恰当的布局模式。[ii]

  综合而言,根据具体情况,策划专利布局方案一般包含如下几个步骤:

  第一步, 找出关键技术部位

  在专利分析的基础上,根据发明目的、技术手段和技术效果对特定技术领域的专利进行深层剖析,挑选出相关专利,做成专利摘要表,然后依据各相关专利之发明点与技术效果,制成鸟瞰图或矩阵图等图表。在此基础上,找出拟研发课题最关键、最核心的技术部位之所在。企业进行任何投入都会从成本与收益上进行权衡,铺天盖地般的地毯式布局对许多企业来说往往是不切实际的,因此,首先找出关键技术部位对专利布局策划十分重要。

  第二步, 找出关键弹着区

  在找出关键技术部位后,就需要根据拟定研发课题最关键与最核心的技术部位找出专利弹着区。建立在关键弹着区基础上的专利布局,有利于集中火力打在关键技术部位上,获得核心专利,甚至形成基础专利或路障型专利。弹着区的多项关联专利之组合,容易形成牢不可破的专利网,以此为基础也容易形成各种专利布局。

  例如,日本企业通过专利垄断光学变焦镜头市场已长达数十年,它们彼此进行交叉许可,从而让其他国家的竞争者毫无插足之地,其策略就是找到光学仪器最核心的弹着区,在最核心的技术部位建立稠密的专利网,使得竞争者只好知难而退。然而,最早取得光学变焦镜头专利的并不是日本人,而是美国人,后来德国和法国的企业也涉足过该领域,但他们却没有像日本人那样采用集中火力的专利布局策略,从而也就没能获得全面垄断的地位。

  第三步,草拟布局方案

  在找出关键弹着区后,接下来就要依据企业研发能力和企业经营策略与经营状况,选择合适的专利布局模式,并草拟初步布局方案。草拟布局方案前,必须首先衡量企业的研发能力。

  我国企业多数属于技术追随型企业,在核心技术研发和专利布局上往往不能与国外竞争者分庭抗礼,因此,在找到关键弹着区后,还必须根据企业研发能力,评估是否有机会在关键弹着区有所作为。如不然,则应当寻找其他关键且企业有能力作为的次弹着区,以迂回战术,取得与强大竞争者对话与抗衡的机会。

  例如,在手机产品上,通信协议标准和芯片等核心技术可能被国外企业所拥有,但手机的外观设计却是既较为关键又是很多企业有能力研发的,可以将其作为次弹着区,抢攻这方面的专利,从而进行专利布局。

  第四步, 确定布局方案

  获得草拟布局方案后,应在分析规避可能性的基础上,对草拟的布局方案进行细致分析和修改调整,从而确定最终的布局方案。竞争者为绕开专利,常常会想尽办法进行规避设计,因此在有能力获得核心技术专利的前提下进行专利布局时,必须尽量找出可能被规避设计的缺口,找出封堵各缺口的办法和方案,由此封堵住竞争者进行规避设计的后路,消除后顾之忧。

  当然,封堵规避设计之后路,不一定都要采用申请专利的方式,若某种规避设计方案没有任何商业利用的价值,竞争者也不会采用,就没有必要耗财耗力地申请专利。

 [i]《专利三十六计》[M],董新蕊 著,知识产权出版社,2015年9月。

  [ii] 《专利分析运用实务》[M],董新蕊 主编,国防工业出版社,2016年。

  文章内容仅代表作者本人观点,不代表思博立场

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