十五人躺棺材。
哟吼吼 ，来一瓶朗姆酒吧！
喝喝喝，别的事让魔鬼管。
哟吼吼，来一瓶朗姆酒吧！
大副被水手长刺穿，
水手长使得是绳针。
厨师喉咙也中招，
被人十指掐死了。
它们躺那儿，
都是好死人啊。
大家休一天，
就像进酒馆。
哟吼吼，来一瓶朗姆酒吧！
——朗姆酒歌
“私掠”在欧洲16世纪指的是一个政府雇佣民间船只攻击另一个政府。今天的专利战士做同样的事，目的是将竞争对手置于战略上的不利地位。妙的是，这样做自己的手上不沾血污。
2013年初，专利私掠一词才出现，但到了年底，每个人都会讨论这个词。
禁令救济的丧失使得大部分无产实体度日如年。大企业选择最专业、最有攻击性的无产实体，抛出要约。美国最有代表性的，最正规的无产实体纷纷转轨，投入到专利私掠服务中。
如果说“食底泥”的无产实体是从侠客变成了流氓，那从事专利私掠业务的无产实体就是从独行侠演变成了为大企业保镖护院的走狗。
一、历史上的私掠船
私掠船又叫武装民船，是欧洲在大航海时代的特殊现象。武装民船是一种没有任何国籍标记的快速帆船。如此一来，就可以攻击另一个国家的舰船，而不用担心会引发国家间的直接战争。
不少历史学家认为，海上霸主英国是靠着一群海盗起家的，甚至戏说全英国就是一大群海盗，英国女王伊莉莎白就是最大的海盗头子。早在1243年，英国国王亨利三世就授予3条私人船只向法国人开战的资格。英国人一直认为，使用这种武装民船去困扰敌人，是最有效、最便宜的办法。事实上，后来很多欧洲国家的政府都使用私掠船许可证来加强海军力量，使本国在不增加海军预算情况下，凭空多出一支能攻击敌国商船的海上力量。直到今天，西方国家的商船都采用军舰的技术标准，据说就是那个时代私掠船的遗留。
从16世纪至19世纪，大航海时代，后发的英法荷等国急于掠夺新大陆的财富，必然要和已经取得加勒比海霸主地位的西班牙进行争夺，因此需要动员各种力量去打击西班牙人。当本国的海军实力不足或者不方便直接出面的时候，政府就大肆采用这种颁发私掠许可证的方式，鼓励民间的船只攻击西班牙的商船。
不光英国，其他国家也都如此。各国虽然在表面上都义正严辞地宣布与海盗势不两立，背地里却大肆收罗海盗，为己所用。法国从1550年代开始，也组织了大批武装民船从欧洲方面出发至加勒比海地区洗劫西班牙船舶。这就是“加勒比海盗”出现的历史背景。
私掠许可证就像一个契约，上面写明了谁是敌人、谁是盟友，对掠夺回来的财物如何分配等内容。私掠船攻击敌船所获得的货物通常会在指定地点拍卖。其收入按照一定比例归船长、船员和授权国（王室）所有。
国家控制着私掠行动，比如只能针对某个国家，只能在某个海域攻击等等。这和一般的海盗行为有本质的区别。如果私掠船长破坏了该契约，就很可能被要求赔偿对方的损失甚至被取消许可证。历史上，一些私掠船长和船员因为攻击了己国或友好国的船只而最终成为了真正的海盗，比如威廉·基德（William Kidd），他最后被英国通缉、逮捕并判处死刑。
私掠船的船员通常鱼龙混杂，有原商船船员、海盗、罪犯、赌徒等等。只要他们的行为不违背本国的利益，本国政府不仅不会追究他们的责任，反而要给予大大的奖励。在相当长时间里，海盗是西方国家海军力量的一种补充。因此，一个在英国被捧为英雄的武装民船船长，往往是被西班牙通缉的头号海盗。必要的时候，私掠船还会被征调为军舰参加战斗。例如1588年，英国著名的私掠船长弗朗西斯·德雷克（Francis Drake）就作为副指挥参加了击败西班牙无敌舰队的英西大海战。
在1689年英国和西班牙媾和后，国家支持海盗的情况逐步消失了。1856年，许多国家在巴黎签订声明，终止了私掠许可证的使用。美国和其他几个国家后来才签署该条约。因为它们缺少强大的海军，那段时间还需要依靠海盗船来壮大海上力量。
作者：王晋刚
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